Kuadrilla

Nos cuentan en Fogonazos (gran página, por cierto) dos casos bastante similares de elefantes de ferias a los que se les cruzan los cables y matan a alguien, por lo que se decide que hay que matarlos. Pero para ello hay que encontrar un método adecuado, lo cual no es fácil cuando se quiere que el animal no sufra (dentro de lo que cabe, claro…), que tiene que ser efectivo, y demás.

Por un lado está la historia de Topsy, la elefanta que murió electrocutada (en el equivalente paquidérmico de la silla eléctrica):

Los propietarios (…) decidieron deshacerse de Topsy. Probaron con zanahorias untadas de cianuro, pero no funcionó. (…) el prestigioso Thomas Alva Edison en persona propuso que utilizaran un sistema que él y uno de sus colaboradores venían desarrollando desde hacía algunos años. Concretamente desde 1890, año de la primera ejecución con silla eléctrica en el estado de Nueva York. A las asociaciones de animales les pareció que freír a un elefante era una forma más “humana” de matarlo. (…) Finalmente Edison envió a sus técnicos, que colocaron a Topsy sobre una plataforma metálica y dispusieron en torno a ella todo tipo de electrodos, en la cabeza y en los pies. Más de 1.500 personas se congregaron en Coney Island para presenciar la ejecución. La pobre Topsy cayó desplomada en cuestión de segundos.

Trece años más tarde, para matar a Mary optaron por la horca:

La tarde en que ejecutaron a Mary, una multitud se agolpó en los alrededores de la estación de Erwin (Tennessee), deseosos de ver cómo ahorcaban a la “elefanta asesina”. Las crónicas describen al animal rodeado de cadenas y elevado por una grúa de los ferrocarriles. Por si fuera poco, en un primer intento las cadenas se rompieron y la elefanta cayó desplomada desde varios metros de altura. Algunos testigos describieron el sonido de los huesos y los tendones de Mary al partirse en pedazos. Una vez en el aire, la elefanta murió en pocos minutos.